Daniel Passarella cumple 71 años: el día que se probó el buzo de Boca y pidió al Burrito Ortega como refuerzo

Identificado con River Plate, club del que fue jugador, técnico y presidente, Daniel Alberto Passarella, que hoy cumple 71 años, estuvo muy cerca de cruzar de vereda en 1998. El día de la reunión a solas con Mauricio Macri se probó el buzo de Boca y pidió a Ariel Ortega como refuerzo, ilusionando a los hinchas xeneizes que querían al temperamental entrenador como nuevo DT.

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Passarella era el conductor de la Selección argentina y dos meses antes del Mundial de Francia 98 ya había anunciado que dejaría el puesto luego de la Copa. Por entonces, Macri llevaba dos años y medio como presidente de Boca y quería dar un golpe de timón para ganar su primer título con la institución. El proyecto de Carlos Bilardo no había funcionado y con Héctor Veira parecía que el ciclo se había cumplido.

Luego de que Diego Latorre, por entonces una de las figuras del equipo, dijera que el vestuario de Boca era “un cabaret”, Macri tenía claro que el nuevo DT debía ser alguien con personalidad muy fuerte y que aplicara la mano dura. El Kaiser cerraba perfectamente en esa descripción. Además, él mismo había contado que fue hincha de Boca hasta los 14 años.

El día que Daniel Passarella se probó el buzo de Boca

Cuando el rumor empezó a correr, al excapitán de River y la Selección argentina le preguntaron si estaría dispuesto a dirigir a Boca. Su respuesta afirmativa generó una ola de repercusiones y agitó el ambiente. Maradona salió a defenestrarlo por su identificación con el Millonario y la hinchada xeneize desplegó banderas oponiéndose a su llegada.

En la lista de candidatos había otros nombres: los de Carlos Bianchi y Marcelo Bielsa, entre ellos. A Macri no le cerraba el Virrey porque no mostraba demasiado interés y se hacía difícil descifrarlo. Tampoco lo convencía el rosarino, porque tenía referencias de que su personalidad provocaría choques con la dirigencia.

En contrapartida, Passarella le llenaba los ojos y le endulzaba los oídos. “Quedate tranquilo que yo a Boca lo saco campeón”, le prometió Daniel. “Eso sí, necesito al Burrito Ortega para que juegue adelante con Palermo”, pidió el entrenador, que también incluyó en la lista de refuerzos a José Luis Chilavert, Matías Almeyda y el Ratón Ayala.

Sin embargo, todo se derrumbó cuando el presidente de Boca, acompañado de otros dirigentes de peso, se reunió con Bianchi en una casa que alquilaba en Barrio Parque. Por entonces se hablaba de “una terna” de candidatos. En ese cónclave, el Virrey envileció a todos con su proyecto y la mesa chica empezó a presionar a Macri para que el elegido fuera el extécnico de Vélez y la Roma.

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Al mismo tiempo Marcelo Open, representante del gran capitán, salió a decir que era “una falta de respeto” que a Passarella lo incluyeran en una terna de candidatos, dando a entender que se bajaba de la lista y daba por terminadas las negociaciones. Poco después, Macri anunció el acuerdo con Bianchi, que sería el próximo técnico de Boca e iniciaría una etapa brillante del club.

Nacido en Chacabuco, provincia de Buenos Aires, el 25 de mayo de 1953, Daniel Alberto Passarella es el defensor más goleador de la Primera División de la Argentina con 99 conquistas en 258 partidos, producto de su gran cabezazo y de su efectividad para patear tiros libres y penales. Surgido de Sarmiento de Junín, llegó a River y construyó una carrera espectacular, que lo llevó a ser capitán de la Selección que alzó el título en el Mundial 78.

También integró el plantel en México 86 (es el único jugador argentino que ganó dos de los tres títulos máximos con la Albiceleste) pero no jugó ningún partido porque fue afectado por el Mal de Moctezuma y quedó marginado de la competencia. Además de ser técnico multicampeón con River, se convirtió en presidente del club y en su mandato se registró el histórico descenso de 2011. En la actualidad, Daniel Alberto Passarella está retirado del fútbol y su propia familia se encargó de desmentir versiones de que sufre una enfermedad neurológica.