Mientras los aeropuertos de Florida mantienen una operación relativamente estable, el Aeropuerto George Bush en Houston sufre demoras de hasta cuatro horas debido a la falta de personal de la TSA.
El prolongado cierre parcial del gobierno de Estados Unidos, que ya supera las seis semanas, está impactando de manera desigual en los aeropuertos del país. Mientras algunos estados registran demoras históricas en los controles de seguridad, otros logran mantener tiempos de espera relativamente estables.
Según datos de The Palm Beach Post, los aeropuertos de Florida no están experimentando las demoras extremas observadas en otras regiones. A primera hora del lunes 30 de marzo, los tiempos de espera en la mayoría de las terminales se mantuvieron bajos, a pesar del impacto del cierre gubernamental sobre la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA).
Esta estabilidad se explica, en parte, por la implementación de un programa federal que permite contratar empresas privadas para realizar los controles de seguridad. En Florida, tres aeropuertos participan de este esquema. Otro elemento presente en el estado es la visibilidad de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en terminales como la del aeropuerto internacional de Fort Myers (RSW), como parte de un despliegue para apoyar las operaciones durante la crisis.
El panorama en Texas es significativamente más crítico. De acuerdo con The Texas Tribune, el Aeropuerto Intercontinental George Bush, en Houston, se convirtió en uno de los casos más extremos del país en cuanto a demoras. Durante la semana previa, los tiempos de espera alcanzaron las cuatro horas o más, con filas que se extendían fuera de las terminales.
Esta situación se vincula directamente con la falta de personal, ya que muchos agentes de la TSA dejaron de presentarse a trabajar. De las 37 líneas de control de seguridad habituales en el aeropuerto, menos de la mitad funcionaban debido a la escasez de personal. Se estima que entre el 35% y el 40% de los agentes no se presentaron a sus turnos, una cifra superior al promedio nacional.
Frente a esta emergencia, las autoridades aeroportuarias implementaron medidas como la reapertura de líneas de control cerradas y la redistribución de personal. A pesar de estos esfuerzos, las demoras persistieron, agravadas por una alta demanda de pasajeros. En contraste, el Aeropuerto William P. Hobby, también en Houston, registró tiempos de espera considerablemente más bajos, diferencia que las autoridades atribuyen a una distribución desigual de los refuerzos enviados por la TSA.